Na noite de segunda-feira, o furacão Lowell avançava sobre as ilhas mais ocidentais do Havaí como uma tempestade de categoria 2, a cerca de 170 milhas a sudoeste de Lihue, com ventos sustentados de 110 mph. Sua tardia mudança de direção para o norte aproximou desconfortavelmente a trajetória projetada de Kauai e Niihau, trazendo o primeiro alerta de tornado da história do estado, avisos de inundações e deslizamentos de terra e previsões de ondas de 20 a 30 pés.¹

O prefeito de Kauai, Derek Kawakami, apresentou a tempestade que se aproximava como um teste de preparação, e não de curiosidade. “Nas últimas 24 horas, vimos este sistema desviar-se para mais perto de nós, perto demais para nosso conforto”, disse ele, pedindo às pessoas que concluíssem os preparativos e estivessem em casa até o meio-dia.¹ Escolas e repartições públicas receberam ordem de fechamento, moradores de áreas costeiras foram aconselhados a buscar acomodações mais seguras, e viajantes já lotavam o Aeroporto de Lihue tentando sair.

Na manhã de terça-feira, o centro de Lowell se afastava, mas os danos se tornavam evidentes. O amplo campo de ventos do furacão provocou rajadas de até 80 mph, chuva forte, ondas perigosas e inundações, apesar de ter passado a oeste das ilhas. Cerca de 32.478 clientes de eletricidade em Kauai — aproximadamente 88% do total da ilha — estavam sem energia.²

Os primeiros relatos descreveram uma casa arrancada de sua fundação, o telhado de outra casa destruído, uma árvore atingindo uma residência em Kilauea e um ferido durante a noite. A água teria inundado a área da piscina do Sheraton Kauai Resort e cercado o prédio; vários carros teriam sido levados pela água. O aeroporto de Lihue permanecia fechado, enquanto destroços, árvores derrubadas e condições de inundação interditavam estradas e pontes importantes, incluindo trechos da Kuhio Highway e da Route 50.²

Autoridades de emergência pediram tanto aos moradores quanto aos visitantes que não dirigissem enquanto as equipes desobstruíam as rotas e trabalhavam nas linhas de energia. “À medida que amanhece e a extensão dos danos causados pelo furacão Lowell entra em foco, queremos garantir que nenhuma situação de emergência adicional surja desnecessariamente”, disse Elton Ushio, administrador da Agência de Gestão de Emergências de Kauai.² A ameaça imediata da tempestade diminuía, mas, para Kauai, a recuperação apenas começava.