Notícia
setembro 22, 2026
Boom de data centers de Abbott esbarra em uma barreira de licenças do tamanho do Texas
A administração de Abbott argumenta que a pausa é necessária para fazer os desenvolvedores de data centers arcarem com o custo de proteger os suprimentos de energia e água do Texas. A medida responde a preocupações locais sobre poços sob pressão, mas também ameaça uma grande carteira de expansão e os investimentos a ela vinculados.
O esforço do Texas para se tornar uma potência em inteligência artificial colidiu com uma realidade política mais dura: residentes e reguladores querem garantias de que o setor não sobrecarregará a rede elétrica nem esgotará a escassa água.
A disputa começou em agosto, quando o governador Greg Abbott ordenou que a Public Utility Commission of Texas e a ERCOT auditassem todos os data centers que ainda buscavam uma conexão à rede. O estado enfrentava cerca de 474 gigawatts de nova demanda proposta — aproximadamente cinco vezes a carga máxima recorde do Texas —, com os data centers respondendo por cerca de 90% dos pedidos.1 Abbott advertiu então que projetos que não cumprissem as condições do estado teriam a conexão negada.
Em setembro, ele ampliou o escrutínio para a água. A Texas Water Development Board recebeu a ordem de aplicar regras de reporte, buscar penalidades por falhas passadas e compartilhar informações sobre o uso de água com a ERCOT. O gabinete de Abbott afirmou que alguns operadores pareciam ter retido informações necessárias para o plano hídrico estadual, potencialmente expondo-se a consequências civis ou criminais.1
Na segunda-feira, Abbott prorrogou novamente o congelamento, ordenando que a Texas Commission on Environmental Quality parasse de emitir todas as licenças ambientais para data centers até que as auditorias da rede e da água sejam concluídas. “Em termos simples, os texanos devem vir primeiro”, disse ele. “Os data centers devem arcar com seus próprios custos, proteger nossa rede e nossa água e concluir as auditorias da ERCOT e da TWDB.”1
Para comunidades já preocupadas com a expansão, a intervenção é uma validação. Clayton Tucker, da Texas Farmers Union, apontou para poços de irrigação caros e chamou algumas instalações de “devoradoras de água”, afirmando que os poços em alguns locais haviam baixado 25 pés.1
Para o setor, porém, a paralisação é uma reversão brusca. Projetava-se que o Texas desafiasse a Virgínia pela supremacia em data centers, mas a BloombergNEF estimou que quase 50 gigawatts de capacidade proposta — quase um quinto da carteira nacional de projetos — poderiam estar em risco devido à pausa do estado, com perdas potenciais de receita chegando a US$ 8 bilhões até o início de 2027.2 As ambições do estado em IA agora dependem de os desenvolvedores conseguirem satisfazer as auditorias que Abbott tornou o preço de entrada.