O boom de data centers do Texas já foi central para a apresentação do governador Greg Abbott do estado como o “epicentro do desenvolvimento de IA”. Mas essa ambição começou a colidir com uma preocupação política muito mais imediata: se a rede elétrica e o abastecimento de água conseguiriam suportar a onda de instalações propostas.¹

Em agosto, Abbott ordenou que a Public Utility Commission e a ERCOT auditassem todos os data centers que ainda buscavam uma conexão à rede, impondo uma moratória sobre novas aprovações. Seu critério era inflexível: projetos que não cumprissem os requisitos estaduais e da rede teriam o acesso à rede elétrica do Texas negado.²

O foco se ampliou em setembro, quando Abbott determinou que o Texas Water Development Board aplicasse as regras de comunicação do uso de água. Seu gabinete afirmou que alguns operadores pareciam ter retido informações necessárias para o plano estadual de água; as falhas poderiam desencadear penalidades, encaminhamentos criminais ou um obstáculo às licenças ambientais.³

Então veio a medida mais dura. Na segunda-feira, Abbott disse à Texas Commission on Environmental Quality que parasse de conceder licenças para data centers até que a ERCOT e o conselho de água concluam suas auditorias. “Simplificando, os texanos devem vir em primeiro lugar”, disse ele, argumentando que os incorporadores devem arcar com seus próprios custos de infraestrutura, proteger a energia e a água e passar pelas análises antes que a construção possa prosseguir.²

Para os críticos locais, a justificativa é concreta, e não abstrata. Clayton Tucker, do Texas Farmers Union, alertou que os poços de irrigação já estão sob pressão, chamando algumas instalações de “devoradoras de água” em uma região onde perfurar um poço de reposição pode custar até US$ 40 mil.²

Para o setor, porém, a suspensão ampliada ameaça um importante motor de crescimento. Analistas citados por uma reportagem estimaram que quase 50 gigawatts de capacidade proposta de data centers no Texas poderiam estar em risco, com perdas potenciais de receita superiores a US$ 8 bilhões até o início de 2027. O boom de IA do estado não acabou — mas Abbott deixou claro que sua próxima fase passará por um controle mais rigoroso.¹