Os preços do diesel já haviam entrado em território desconhecido antes de a Casa Branca intervir. A média nacional ultrapassou US$ 6 por galão em setembro pela primeira vez, em meio a interrupções no fornecimento ligadas às guerras na Ucrânia e no Irã e à limitada capacidade de refino. Bob McNally, presidente da Rapidan Energy, estimou que os americanos estavam gastando cerca de US$ 700 milhões a mais por dia em gasolina e diesel do que um ano antes.¹

Nesse contexto, Trump assinou uma ordem executiva na noite de segunda-feira permitindo temporariamente que caminhoneiros e agricultores usassem diesel tingido de vermelho em vias públicas. O combustível normalmente é limitado a equipamentos agrícolas, máquinas de construção e outros usos fora de estrada porque evita o imposto federal de 24,4 centavos por galão cobrado sobre o diesel rodoviário. Seu uso em veículos de estrada normalmente era ilegal e pode resultar em penalidades por evasão fiscal.¹

O argumento do governo é direto: remover agora o peso tributário, e operadores de transporte de carga e produtores ganham rapidamente algum fôlego. A Casa Branca disse que os caminhoneiros poderiam economizar mais de US$ 100 por abastecimento. Também instruiu o secretário do Tesouro, em consulta com o Departamento de Guerra, a adiar a cobrança do imposto federal sobre o diesel rodoviário até o fim de 2026, sem juros ou multas, enquanto avalia se a obrigação tributária adiada pode ser eliminada por completo.¹

Essa abordagem vai além de simplesmente tolerar uma solução temporária. Vários estados já haviam flexibilizado as restrições ao diesel vermelho à medida que os preços subiam, mas a ordem de Trump representa uma aposta federal de que as economias imediatas superam as habituais preocupações com fiscalização e arrecadação. Em paralelo, o Grupo dos Sete concordou em liberar 100 milhões de barris de reservas de diesel e petróleo bruto depois que Trump pressionou aliados e aventou uma possível proibição das exportações de combustíveis dos EUA.¹