Notícia
outubro 8, 2026
Fraudador de Música com IA Recebe 18 Meses Enquanto o DOJ Traça um Limite
Os promotores caracterizam a operação musical de Michael Smith, movida por bots, como um roubo contra artistas que trabalham e um caso-teste para dissuadir fraudes auxiliadas por IA. Sua defesa aceita a punição, mas argumenta que um réu arrependido deveria ter uma forma de pagar o que deve.
A operação de streaming de sete anos de Michael Smith começou em 2017, disseram os promotores, com endereços de e-mail comprados e cartões de débito obtidos fraudulentamente usados para criar milhares de contas falsas nos principais serviços de música.1 As contas não eram de ouvintes; eram um mecanismo para reproduzir repetidamente músicas que Smith alegava possuir.
Smith então usou faixas geradas por IA e bots controlados por software para criar a aparência de públicos vastos e dispersos no Amazon Music, Apple Music, Spotify e YouTube Music. Em alguns momentos, disse o Departamento de Justiça, até 10.000 contas faziam streaming simultaneamente. Em abril de 2023, as músicas de Smith registraram 80,9 milhões de reproduções em planos familiares no YouTube Music, em comparação com 9,3 milhões de todo o catálogo de Taylor Swift, segundo o governo.2
A escala se traduziu em dinheiro. Smith calculou em um e-mail de 2017 que 661.440 reproduções diárias poderiam render mais de US$ 1,2 milhão por ano; em junho de 2019, disseram os promotores, ele recebia aproximadamente US$ 110.000 por mês em royalties. Quando foi preso em 2024, a operação havia gerado bilhões de reproduções em centenas de milhares de músicas criadas por IA.2
Acusado em 2024 e declarando-se culpado em março por conspiração para cometer fraude eletrônica, o homem de 54 anos da Carolina do Norte foi condenado na terça-feira a 18 meses de prisão, dois anos de liberdade supervisionada e ao confisco de US$ 8.091.843,64. O caso foi a primeira acusação criminal do Departamento de Justiça relacionada a fraude de streaming auxiliada por IA.1
Para os promotores, a questão não era apenas a perda das plataformas, mas o fundo de royalties que Smith supostamente esgotou. “Ao inundar plataformas de streaming de música com bots automatizados no lugar de consumidores e músicas falsas no lugar da criatividade, Smith roubou milhões em pagamentos de royalties de artistas genuínos e de seus fãs”, disse o procurador dos EUA Jamie McDonald.2
O advogado de Smith, Noell Tin, apresentou uma ênfase bastante diferente: arrependimento e restituição. Smith estava “profundamente arrependido”, disse Tin, e “cumprirá sua pena e está comprometido a reparar os danos”.2