Os sinais de alerta chegaram primeiro na opinião pública. Em uma pesquisa AP-NORC realizada de 24 a 28 de setembro, 64% dos adultos dos EUA disseram que a IA está se desenvolvendo “rápido demais”, contra 27% que disseram que o ritmo estava adequado e 8% que disseram que estava lento demais.¹

A inquietação atravessou linhas partidárias e etárias, embora não de forma uniforme: 76% dos democratas e 54% dos republicanos disseram que o desenvolvimento deveria desacelerar, enquanto 70% dos adultos com menos de 30 anos compartilharam essa opinião. Quatro em cada cinco entrevistados disseram ser extremamente ou muito importante que Washington mantenha a IA sob controle humano.² Os trabalhadores foram outra preocupação compartilhada. O caminhoneiro de Minnesota Ron Theusch imaginou “uma fila de caminhões autônomos 24 horas por dia, 7 dias por semana” substituindo empregos como o seu.¹

Esse consenso não se traduziu em uma resposta governamental. O presidente Donald Trump argumentou que restrições mais rígidas poderiam dar uma vantagem à China, enquanto grandes empresas de IA assinaram um acordo voluntário da Casa Branca que prevê revisões internas e externas.² Parlamentares dos dois partidos apresentaram propostas sobre IA, mas o Congresso está em recesso antes das eleições de meio de mandato e nenhuma proposta parece perto de avançar. A confiança pública é baixa: 39% não confiam em nenhum dos partidos para lidar bem com a IA.²

Então, em 8 de outubro, o Youth AI Safety Institute da Common Sense Media forneceu um teste concreto para o debate sobre salvaguardas voluntárias. Seus pesquisadores disseram que cerca de 1.000 prompts com sinais de serem de adolescentes, enviados de contas de adultos, não acionaram o encaminhamento automático para o ChatGPT para Adolescentes; quatro contas que discutiam suicídio, automutilação, alimentação restritiva e purgação também não conseguiram notificar os pais.³

A organização de vigilância classificou o produto como um “risco inaceitável” para crianças e pediu que adolescentes sejam mantidos fora do ChatGPT até que testes independentes verifiquem as correções. “O ônus de fazer um produto de alto risco funcionar para adolescentes deve recair sobre seu fabricante, não sobre os pais”, disse o diretor executivo Tom Siegel.³ A OpenAI não respondeu a um pedido de comentário, deixando a demanda do público por controle diante da mesma pergunta sem resposta: quem fará cumpri-lo?³