A agitação na França começou no mês passado com estudantes do ensino médio de Paris protestando contra a falta de professores e as más condições das instalações. Em seguida, ampliou-se para uma mobilização nacional contra o aumento do custo de vida e a deterioração dos serviços públicos, antes de os protestos em todo o país “se transforma[rem] em tumultos e saques”.¹

Durante o fim de semana, cerca de 500.000 pessoas foram às ruas. Muitas marcharam pacificamente, mas a desordem passou a dominar cada vez mais o cenário: a prefeitura de Limoges, do século XIX, foi devastada por um incêndio, o escritório de turismo de Lyon foi incendiado, supermercados foram saqueados e policiais, veículos e boutiques de luxo foram atacados. A polícia respondeu com gás lacrimogêneo; um manifestante morreu de ataque cardíaco e outro perdeu uma mão.²

Os alvos deram à agitação um simbolismo particularmente carregado. Louis Vuitton e Hermès estavam entre os varejistas de luxo saqueados, transformando uma revolta enraizada na pressão sobre os serviços públicos e os orçamentos domésticos em um ataque altamente visível a marcas de elite.³

O presidente Emmanuel Macron adotou uma linha dura em um discurso televisionado no domingo. “Aqueles que saquearam terão de pagar pelos danos, e aqueles que buscaram derrubar a República serão responsabilizados”, disse ele, atribuindo a “violência desenfreada” a “elementos insurrecionais” da esquerda radical que se juntaram a criminosos.²

Esse enquadramento separa os manifestantes pacíficos dos responsáveis pela violência, mas também desloca o foco político das queixas que deram início ao movimento para a crise de segurança que se seguiu. No exterior, a turbulência foi reinterpretada de forma ainda mais direta quando Elon Musk republicou uma mensagem que descrevia uma “Atualização da invasão vinda da França”.Elon Musk (elonmusk)⁴