As ambições da Apple para robôs domésticos teriam começado com protótipos em 2018, quando o ex-diretor executivo Tim Cook aprovou a continuidade dos trabalhos. Agora, sob o novo CEO John Ternus, a empresa estaria avançando rumo a uma estreia para consumidores já em 2027 — embora atrasos possam adiá-la para 2028.¹

A máquina proposta, de codinome J595, se moveria autonomamente por uma casa, ofereceria suporte a chamadas do FaceTime e acenderia as luzes quando alguém entrasse em um cômodo. Ela poderia chegar com o nome HomeView Ultra, ao lado do display inteligente HomeView estacionário da Apple, por um preço de US$ 1.000 ou mais.¹

Isso cria o principal problema de vendas da Apple. Os engenheiros estariam tentando expandir o dispositivo para além de uma “maneira sofisticada de fazer chamadas do FaceTime” a fim de justificar seu preço. Ainda assim, suas capacidades relatadas parecem modestas em comparação com os sistemas de casa inteligente existentes — ou até mesmo com um robô aspirador, cuja finalidade é mais fácil de entender.¹

A moderação da Apple tem uma lógica. Um robô de propósito limitado operando em ambientes internos traz menos riscos técnicos e de segurança do que uma máquina humanoide de uso geral trabalhando perto de pessoas. Ternus também apoiaria um projeto separado para robôs que poderiam realizar tarefas domésticas, como dobrar roupas, uma proposta muito mais exigente que requer braços e manipuladores.¹

Mas o produto imediato pode ser limitado pela equipe por trás dele: cerca de 10 “verdadeiros roboticistas”, segundo uma fonte, ao lado de um grupo de software de aproximadamente 300 pessoas. A Apple pode plausivelmente construir um primeiro robô cauteloso. Resta saber se os consumidores enxergarão valor suficiente em um deles.¹