Notícia
3 de nov de 2026
Valkyries transformam uma aposta de US$ 50 milhões em uma potência da WNBA
A rápida ascensão do Golden State está sendo vista como mais do que um milagre de um time de expansão: as Valkyries combinaram investimento agressivo e uma identidade distinta com o apetite da Bay Area pelo basquete feminino e, então, transformaram esse impulso em um título.
Em 5 de outubro de 2023, o grupo proprietário dos Warriors, de Joe Lacob, garantiu uma licença de expansão da WNBA para San Francisco. Não havia nome, elenco nem técnico — apenas uma aposta de US$ 50 milhões de que a Bay Area abraçaria outro time de basquete.1
A primeira grande escolha da franquia não foi uma jogadora, mas uma cor. A presidente do time, Jess Smith, e a diretoria rejeitaram o caminho fácil do azul e dourado associado aos Warriors, optando em vez disso pelo violeta e preto. Smith disse que o desafio era “construir algo igualmente poderoso, não abaixo disso”.1 A marca se espalhou antes do time: produtos foram vendidos em todos os 50 estados e em 70 países nos quatro meses após o anúncio do nome, logotipo e cores.1
Essa identidade encontrou um mercado já preparado. As Valkyries se beneficiaram do boom nacional do basquete feminino, das profundas raízes do basquete universitário na Bay Area e de um desejo local por uma nova conexão esportiva depois que equipes deixaram Oakland. A torcedora Beverley Ellis resumiu o apelo: “É basquete feminino, e há orgulho nisso”.1
Os números comerciais rapidamente confirmaram esse sentimento. O Golden State esgotou todos os 44 jogos da temporada regular no Chase Center ao longo de suas duas primeiras temporadas, enquanto as vendas de ingressos de temporada subiram de cerca de 10.500 no primeiro ano para mais de 12.000 nesta temporada. O time foi avaliado em US$ 1 bilhão em maio e tinha projeção de gerar até US$ 130 milhões em receita anual — um retorno impressionante sobre a taxa original de expansão.1
Então veio a comprovação esportiva. A gerente-geral Ohemaa Nyanin montou um elenco de jogadoras ignoradas em outros lugares, enquanto a técnica Natalie Nakase construiu um grupo focado primeiro na defesa. Após fazer 23-21 e chegar aos playoffs em sua temporada de estreia, as Valkyries dispararam para 32-12, venceram Dallas e a então campeã Las Vegas, e depois derrotaram Atlanta no Jogo 7 das Finais de sábado.
Em menos de 37 meses, as recém-chegadas vestidas de violeta se tornaram campeãs — e, na visão do ex-presidente dos Warriors Rick Welts, começaram a “redefinir o padrão do que é possível na WNBA e, provavelmente, em todos os esportes femininos”.1