A Uber apresentou alguns números concretos sobre uma das promessas mais exaltadas do Vale do Silício: os agentes de IA mal estão fazendo diferença em sua plataforma.

Durante a semana do Halloween, seu período mais movimentado em outubro, agentes de terceiros organizaram apenas quatro corridas e cerca de 500 pedidos do Uber Eats, diante de aproximadamente 320 milhões de corridas e entregas combinadas. A divulgação foi a primeira prestação pública de contas da Uber sobre transações conduzidas por agentes e ofereceu um forte choque de realidade para previsões de que assistentes pessoais poderiam afastar clientes de aplicativos como Uber e DoorDash.¹

O momento é importante. Empresas de IA têm comercializado uma nova geração de assistentes como ferramentas que não apenas responderão perguntas, mas concluirão compras e reservas. Ainda assim, os números da Uber sugerem que os consumidores continuam relutantes em delegar até mesmo escolhas rotineiras — chamar um carro ou pedir novamente o jantar — a um bot intermediário.

Na teleconferência de resultados do terceiro trimestre da empresa, o CEO Dara Khosrowshahi não descartou o modelo. “É muito, muito cedo e a tração que estamos vendo até agora é muito limitada”, disse ele, acrescentando: “Escutem, esperamos que haja mais tração.”²

A posição da Uber é pragmática, e não defensiva. Khosrowshahi disse que o acesso por agentes poderia criar demanda incremental e observou que grandes empresas de IA já estão conversando com a Uber. Mas a empresa também tem poucos motivos para se tornar invisível por trás do assistente de outra pessoa. Seu argumento é que a experiência direta já é rápida: uma corrida média pode ser reservada em cerca de 50 segundos, enquanto pedir novamente uma refeição favorita leva cerca de 90 segundos.

Isso deixa sem solução a tensão central. Os agentes de IA podem eventualmente se tornar uma nova porta de entrada relevante para a Uber, e a empresa afirma que trabalhará com terceiros. Por enquanto, porém, a suposta ameaça de desintermediação parece mais um projeto-piloto do que uma revolta dos consumidores. A Uber também está desenvolvendo suas próprias ferramentas, incluindo um Eats Cart Assistant que pode transformar uma imagem de receita ou um prompt em uma lista de compras — um esforço para manter a conveniência da IA dentro dos limites da Uber.