A Apple estaria preparando uma nova categoria de dispositivo doméstico: um robô que pode se mover pela casa, participar de chamadas do FaceTime e acender luzes quando alguém entra em um cômodo. O projeto, de codinome J595, poderia chegar em 2027 por US$ 1.000 ou mais, embora atrasos possam adiar sua estreia para 2028.¹

O esforço não é novo. Os primeiros protótipos surgiram em 2018 e foram aprovados para desenvolvimento adicional sob o então diretor-executivo Tim Cook. Agora, diz-se que o novo CEO da Apple, John Ternus, apoia o projeto, juntamente com uma iniciativa separada voltada a robôs capazes de realizar tarefas domésticas, como dobrar roupas.¹

O design relatado do J595 é notavelmente contido. Em vez de buscar uma máquina humanoide de propósito geral, a Apple está se concentrando primeiro em um dispositivo doméstico móvel movido por IA — possivelmente chamado HomeView Ultra — que pode circular de forma autônoma enquanto atua como terminal do FaceTime e controlador de casa inteligente.¹ Essa cautela tem uma lógica prática: um robô de finalidade limitada apresenta menos desafios técnicos e de segurança do que uma máquina autônoma que opera amplamente perto de pessoas.

Mas o caso comercial está muito menos definido. Engenheiros estariam tentando dar ao dispositivo mais funções do que servir como uma “maneira sofisticada de fazer chamadas do FaceTime”, um reconhecimento de que seus recursos principais atuais podem ter dificuldade para justificar um preço de quatro dígitos.¹ Alto-falantes inteligentes, telas e robôs aspiradores já realizam partes dessa função a um custo menor e com valor doméstico mais claro.

A equipe da Apple também ressalta a dificuldade da aposta. A empresa teria apenas cerca de 10 “roboticistas de verdade”, apesar de um grupo de software de aproximadamente 300 pessoas e de anos de trabalho no projeto.¹ Até 2027, a Apple pode ter construído um robô sofisticado. Ainda precisa provar que construiu um motivo para comprar um.