Agentes federais prenderam Abdulrahman Alfozan em 9 de outubro, acusando o engenheiro de 35 anos da OpenAI de interceptar comunicações orais nos escritórios da empresa em San Francisco. Os promotores afirmam que ele escondeu um gravador, embrulhado em papel higiênico, atrás de uma televisão em uma sala de conferências; também citaram supostos prompts de chatbot de sua esposa sobre construir e ocultar um dispositivo de áudio.¹

Alfozan foi posteriormente indiciado por um grande júri em 27 de outubro por uma acusação de interceptação de comunicações orais. A versão do governo se concentra na suposta colocação, em 28 de setembro, de um dispositivo dentro de uma televisão em uma sala de conferências executiva — uma acusação que pode acarretar uma pena máxima potencial de cinco anos de prisão se comprovada.²

Em uma audiência de sexta-feira no tribunal federal de San Francisco, Alfozan declarou-se inocente por meio do advogado David Rizk, que dispensou a leitura da acusação formal. A declaração contesta diretamente as alegações da acusação; nenhuma prova foi ainda examinada em julgamento.

Por enquanto, no entanto, a disputa imediata não é sobre culpa, mas sobre custódia. Em uma audiência anterior, um juiz considerou Alfozan um risco de fuga e negou fiança. Ele foi devolvido à prisão após a breve audiência de sexta-feira.

A detenção contrasta com o histórico pessoal que seu advogado anterior destacou: Alfozan vive nos Estados Unidos desde a faculdade, tinha um green card e, segundo relatos, estava a semanas de uma entrevista de naturalização quando foi preso. Antes da OpenAI, ele trabalhou no Facebook, na startup Nash e na empresa saudita de capital de risco Raed Ventures.

O caso ocorre em meio à crescente preocupação dos EUA com a proteção de tecnologia avançada de IA, enquanto a OpenAI também manteve discussões com o fundo soberano da Arábia Saudita sobre um possível investimento. A próxima audiência judicial de Alfozan está agendada para 17 de novembro.