A inteligência dos EUA teria monitorado Alice Huang, uma cidadã chinesa e executiva sediada em Singapura cuja empresa, a Megaspeed, estava comprando chips avançados da Nvidia enquanto era investigada por suspeita de contrabando para a China. Autoridades concluíram que ela havia sido recrutada pelo Ministério da Segurança do Estado da China e tinha uma relação próxima com Jensen Huang, diretor-executivo da Nvidia, segundo pessoas informadas sobre o assunto.¹

Essa informação de inteligência teria sido conhecida pelo presidente Donald Trump cerca de um ano atrás. A vigilância mostrou a relação de Huang com uma cidadã americana; quando autoridades buscaram identificá-la, a pessoa teria sido apontada como o CEO da Nvidia. Trump não tomou nenhuma medida, considerando os chips da Nvidia indispensáveis para a competição dos EUA com a China e o sucesso da empresa importante para a força dos mercados.¹

Nesta primavera, antes da viagem de Trump à China em maio, o secretário de Estado Marco Rubio teria supervisionado um memorando altamente sigiloso alertando altos funcionários da administração sobre a relação. O momento acentuou uma divisão política já existente: Huang havia se oposto a limites mais rígidos para exportações de chips avançados de IA e defendido a venda para a China de toda a tecnologia, exceto a mais nova, enquanto alguns funcionários se preocupavam com sua influência sobre uma regulação de IA relativamente branda.¹

Huang foi inicialmente deixado de fora da delegação para a visita à China, embora ainda não esteja claro se o memorando teve algum papel. Após relatos sobre sua ausência, Trump pediu que ele se juntasse à viagem durante uma escala no Alasca, elogiando o “grande Jensen Huang” em uma mensagem planejada nas redes sociais.¹

O episódio tornou-se público depois que Huang reconheceu uma relação íntima com Alice Huang e pediu desculpas à sua família: “Fui infiel à minha esposa. Minhas ações a magoaram e magoaram nossos filhos.”¹ A Nvidia disse que havia aberto uma investigação, mas sustentou que não havia “nenhuma razão para acreditar que a segurança nacional ou as informações confidenciais da Nvidia foram comprometidas”. A empresa também afirmou que as interações de Huang com ela não eram incomuns e que clientes como a Megaspeed não tinham acesso a informações comerciais confidenciais.¹