Agentes federais prenderam Alfozan, de 35 anos, em 9 de outubro e o acusaram de interceptar comunicações orais. Os promotores afirmam que ele ocultou um dispositivo de gravação, embrulhado em papel higiênico, atrás de uma televisão em uma sala de conferências da OpenAI; eles também citaram supostos prompts de chatbot no histórico de sua esposa sobre fabricar, testar e esconder um gravador de áudio.¹

O caso rapidamente se tornou mais relevante do que uma disputa rotineira no local de trabalho. Um grande júri apresentou uma acusação com uma única imputação em 27 de outubro, e os promotores situaram o suposto dispositivo em uma sala de conferências de executivos em 28 de setembro. A acusação prevê uma pena máxima de cinco anos caso ele seja condenado.²

Alfozan permanece sob custódia desde sua prisão. Em uma audiência anterior, um juiz considerou que o cidadão saudita representava risco de fuga e negou a fiança. Reportagens sobre seu histórico dizem que ele vivia nos Estados Unidos desde a faculdade, possuía um green card e estava a semanas de uma entrevista de naturalização quando foi preso.¹

Na sexta-feira, no tribunal federal de San Francisco, Alfozan renunciou, por meio de seu advogado, David Rizk, à leitura da acusação e declarou-se inocente. Rizk recusou-se a comentar após a audiência, deixando, por ora, sem resposta pública a versão dos promotores.²

As alegações surgem enquanto a OpenAI e outras empresas dos EUA correm para desenvolver agentes de IA — e enquanto cresce a ansiedade em relação ao roubo de tecnologia avançada. Alfozan, cuja biografia externa o identifica como sócio de investimentos da empresa saudita Raed Ventures, deve retornar ao tribunal em 17 de novembro. A próxima audiência testará se o governo consegue transformar sua alegação de vigilância em um caso que sobreviva a mais do que uma negativa na fase de declaração de inocência.