Durante o fim de semana, Jensen Huang reconheceu ter sido infiel à mulher, depois de notícias o ligarem a uma empresária acusada pelas autoridades dos EUA de trabalhar para os serviços de inteligência chineses. Na quarta-feira, notícias sobre um segundo caso — com uma executiva da Nvidia que se reportava a ele — aumentaram a pressão sobre o conselho, que ponderava o seu futuro. Huang renunciou na quinta-feira, pondo fim aos seus 33 anos na empresa que cofundou.¹

O conselho nomeou a diretora financeira Colette Kress CEO interina e afirmou esperar que as operações, os compromissos com os clientes e o plano de produtos prossigam sem interrupções. Kress, que entrou na Nvidia em 2013, prometeu desenvolver os alicerces da empresa e continuar a servir clientes, parceiros, programadores e acionistas.² Algumas figuras do setor lamentaram a saída de Huang: o investidor Aravind Srinivas agradeceu-lhe pelos «33 anos de liderança ousada»,Aravind Srinivas (AravSrinivas)³ enquanto Elon Musk ampliou o alcance de uma publicação que classificava o momento como «um dia triste para a NVIDIA, os programadores, a América e toda a humanidade».Elon Musk (elonmusk)⁴

Mas a transição expõe um problema de governação mais profundo. Huang dirigia a Nvidia através de uma estrutura altamente centralizada, com cerca de 60 executivos a reportarem-lhe diretamente, e a empresa não tinha um plano de sucessão claro. Os críticos dizem que o conselho deveria ter feito perguntas mais difíceis sobre supervisão e sucessão antes de uma crise o obrigar a agir.⁵

Os mercados reagiram com força à renúncia, aumentando as preocupações dos investidores sobre a capacidade de a Nvidia manter o seu ímpeto. A China, por sua vez, rejeitou as acusações de espionagem, acusando Washington de fabricar alegações para justificar restrições tecnológicas. Ainda assim, alguns analistas defendem que o negócio continua sólido: Brian Colello, da Morningstar, afirmou que a procura pelos chips da Nvidia continua forte, enquanto o consultor de IA Bret Greenstein argumentou que a Nvidia fornece capacidade para uma procura que não criou.⁶⁷ O próximo teste da empresa é saber se essa procura — e a confiança na sua liderança — pode sobreviver ao seu fundador.