Бывший близкий партнёр Apple, компания OpenAI, теперь стала объектом агрессивного юридического наступления, которое угрожает затормозить выпуск её первого аппаратного устройства и омрачить путь к громкому IPO.

Раннее обострение и иск Apple

13 июля Apple подала в федеральный суд 41-страничную жалобу о хищении торговых секретов, обвинив OpenAI в сговоре с бывшими сотрудниками Apple с целью «незаконным путём сократить путь» при создании ИИ-устройств, столь же коммерчески привлекательных, как iPhone.¹ Apple утверждает, что бывший инженер компании Чанг Лю воспользовался редкой ошибкой аутентификации после ухода в OpenAI, чтобы загрузить «десятки» конфиденциальных аппаратных файлов о ещё не выпущенных продуктах и печатных платах.² В другом документе культура OpenAI описывается как «нормализованная и демонстрируемая руководством», при этом утверждается, что зарождающийся аппаратный бизнес компании «прогнил до основания» из‑за опоры на незаконно присвоенные торговые секреты.³

Технологические обозреватели отметили, что это стало последним в серии судебных исков против OpenAI в момент, когда компания переживает внутреннюю драму и растущее внимание регуляторов.⁴ Аналитики сразу предупредили, что дело может сорвать или замедлить аппаратное наступление, ставшее драйвером сделки по приобретению OpenAI стартапа io, связанного с Джони Айвом, за 6,5 млрд долларов в прошлом году.⁵

От партнёров к «тотальной юридической войне»

Комментаторы охарактеризовали противостояние как резкий разворот: Apple и OpenAI были партнёрами всего 18 месяцев назад, а теперь оказались втянуты в «тотальную юридическую войну за будущее устройств после эпохи смартфонов».Elon Musk (elonmusk)⁶ Business Insider предположил, что ярость Apple отчасти связана с борьбой за власть, утверждая, что OpenAI «нарушает неписаный кодекс Кремниевой долины», аккумулировав более 400 бывших сотрудников Apple и отказываясь становиться лишь поставщиком или объектом поглощения.⁷

OpenAI публично нанесла ответный удар 14 июля, заявив: «нам не известно ни об одном доказательстве обоснованности этой жалобы» и настаивая, что у компании «нет интереса к торговым секретам других компаний», одновременно поддерживая «свободу людей работать там, где они выбирают».⁸ Юристы предположили, что Apple может использовать иск по закону Defend Trade Secrets Act, чтобы добиться раскрытия информации и «приоткрыть чёрный ящик OpenAI», поскольку сама жалоба признаёт, что Apple пока не знает точно, что именно, если вообще что‑то, было похищено или использовано.⁹

Эскалация и последствия для IPO и устройств

За кулисами кампания Apple усилилась. Financial Times сообщила, что Apple разослала юридические письма примерно 40 сотрудникам OpenAI, потребовав встреч с юристами и приказав сохранить документы и переписку.¹⁰ The Verge подтвердил, что Apple «якобы разослала юридические предупреждения десяткам бывших сотрудников, ныне работающих в OpenAI», что подчёркивает широкий фронт усилий по закреплению доказательств.¹¹

В споре уже были допущены ошибки: в иске Apple утверждалось, что OpenAI «так и не ответила» на обращение в феврале, однако последующие сообщения указывали, что OpenAI всё же ответила, а коммуникация дала сбой после того, как юрист Apple, по‑видимому, перепутал имена сотрудников.¹²

В подкастах и аналитических обзорах инвесторы и юристы обсуждали, приведёт ли запрос Apple о временных и постоянных судебных запретах — блокирующих использование OpenAI и io любых торговых секретов Apple — к приостановке разработки предполагаемой мобильной «умной» колонки и других устройств или, по крайней мере, задержит их дорожные карты. Команда подкаста Equity из TechCrunch заявила, что иск «может нарушить аппаратные амбиции OpenAI и таймлайн её IPO»,¹³ тогда как Axios предупредил, что даже без запрета судебный процесс «может сорвать или замедлить попытки OpenAI вывести на рынок аппаратный продукт».⁵ В другом обсуждении TechCrunch высказывалось мнение, что дело «бросит тень» на планы по устройствам и выходу на публичный рынок, если только OpenAI не выберет быстрым путём урегулирование, вместо того чтобы вновь переживать громкую судебную битву, подобную недавнему конфликту с Илоном Маском.¹⁴

Тем временем обозреватели The Verge задавались вопросом, не заключается ли «заговор Apple по разгрому OpenAI» в стремлении в равной степени защитить своё доминирование эпохи iPhone — и запуск собственного программного обеспечения на базе Siri и ИИ — как и в реагировании на предполагаемое проступок одного инженера.¹⁵

Поскольку вопросы добросовестного использования (fair use) данных для обучения ИИ по‑прежнему не решены, а Apple рассчитывает, что раскрытие информации покажет, что нынешние обвинения — лишь «вершина айсберга» незаконного присвоения,³ дело, по всей видимости, растянется на годы — потенциально вынуждая OpenAI в суде доказывать, что её устройства следующего поколения действительно созданы без использования секретов Apple.