Ford делает ставку на то, что следующая ценовая война на рынке электромобилей будет выиграна не самым дешёвым грузовиком, а тем, при покупке которого клиенты не почувствуют, что им пришлось чем‑то жертвовать. Новый Fathom нацелен прямо на урезанный пикап Slate — и на собственное сложное недавнее электрическое прошлое Ford.

Почти год Ford намекал на более доступную, электропрограмму следующего поколения как на возможный «момент Model T». Теперь первое изделие получило название: среднеразмерный Fathom, с ценой от $28 350. Запуск производства запланирован на обновлённом заводе Louisville Assembly Plant в следующем году; предварительные заказы откроются в начале следующего года, а поставки клиентам ожидаются до конца 2027 года.¹

Это выводит Ford в прямое, хотя и запоздалое, соперничество со Slate. Пикап Slate за $24 950 должен появиться на дорогах уже в конце этого года, дав стартапу примерно год форы. Его предложение — радикальная аскеза: базовая версия не имеет ни краски, ни стеклоподъёмников, ни сенсорного экрана или аудиосистемы и рассчитана на двух человек, если только покупатели не заплатят $5 000 за комплект переоборудования в SUV.¹

Контраргумент Ford в том, что доступный электромобиль не должен ощущаться незавершённым. Ожидается, что Fathom будет включать большой сенсорный экран с Apple Maps, Android Auto и Apple CarPlay, а также открытый кузов‑«кроватку», передний багажник и интерьерное пространство, которое, по словам Ford, превзойдёт пространство Toyota RAV4. Он также получит аппаратную часть для системы беспилотного вождения BlueCruise, хотя активация сервиса, вероятнее всего, будет стоить дополнительных денег.¹

Компания утверждает, что упрощённая инженерия и новый производственный процесс — сборка передней, средней и задней частей параллельно с последующим их соединением — позволят выдержать целевую цену при больших объёмах. Стратегическая логика ясна: при разнице всего в $3 400 со Slate Ford надеется, что функциональность перевесит минимализм.

Однако более сложный вопрос — это спрос. Прежние амбиции Ford в сфере электромобилей сдерживались не производственными мощностями, а слабым интересом покупателей и дилеров, что привело к многомиллиардным убыткам и прекращению выпуска F‑150 Lightning. Fathom стартует примерно с половины цены Lightning, но ему всё равно предстоит доказать, что более дешёвые электрические пикапы способны вернуть потребителей, а не просто запустить гонку ко дну.¹