Китайское продвижение в области гуманоидных роботов набирает обороты, но самый важный клиент сектора может одновременно быть частью его цепочки поставок. Это превратило привлекающий внимание заголовков бум в более строгую проверку того, может ли спрос удерживаться самостоятельно.

Этот вопрос возник на фоне растущего внимания к тому, кто покупает эти машины. Один из материалов сформулировал проблему предельно прямо: Кто на самом деле покупает китайских гуманоидных роботов?¹

Ответ, согласно отдельному репорту, всё чаще сводится к поддерживаемым государством учебным центрам. Производители роботов продают гуманоидов этим центрам, которые собирают и упаковывают обучающие данные, а затем продают их обратно индустрии.² Такая схема обеспечивает производителям источник выручки и одновременно помогает формировать массивы данных, необходимые для улучшения их систем.

Но она также создаёт неудобный замкнутый цикл. В том же репорте этот паттерн назвали «AI-циркулярностью» и заявили, что он возрождает опасения по поводу пузыря на рынке гуманоидных роботов.² Сторонники могут рассматривать эту модель как раннюю стадию индустриальной стратегии: государственные институты берут на себя дорогую технику, одновременно поставляя данные, необходимые частным компаниям. Скептики видят рынок, где продажи и будущая разработка продуктов слишком тесно переплетены, чтобы доказать наличие широкого, независимого клиентского спроса.

Дискуссия стала более острой после стремительного роста котировок Unitree при выходе на биржу, несмотря на то, что американские ограничения на китайских роботов усилили геополитическое давление на сектор.² Китайские производители роботов, возможно, быстро набирают масштаб; более сложный вопрос в том, станет ли следующий покупатель действительно конечным пользователем, а не очередным звеном в замкнутой цепочке.