Стремление Дональда Трампа сделать гамбургеры дешевле поставило его повестку по снижению потребительских цен на курс столкновения с производителями крупного рогатого скота, которые давно являются частью его политической базы. Белый дом заявляет, что более дешёвая импортная говядина может дать послабление уже сейчас; фермеры же говорят, что это чревато ухудшением проблемы с поставками в Америке.

В пятницу Трамп заявил, что США временно допустят в страну до 300 000 метрических тонн нежирных обрезков говядины для производства фарша без вне-квотных тарифов. Планируемая 90-дневная отмена тарифов призвана сдержать цены, которые в июле в среднем составляли $6,89 за фунт, в то время как национальное поголовье КРС находится близко к минимальному за последние десятилетия уровню. Трамп сказал, что импортируемый продукт будет продаваться «на 25 процентов ниже текущих рыночных цен», тогда как Белый дом утверждал, что дефицит предложения и высокий спрос толкают цены вверх.¹

Администрация заявляет, что указ, формализующий план, будет подписан в течение двух недель. Но предложение также обнажает неловкий разворот: тарифы должны были защищать американских производителей, однако теперь правительство ищет зарубежное предложение, чтобы облегчить положение потребителей. Экономист Стив Ханке назвал тарифы «по сути налогами на американских потребителей», особенно когда внутреннее предложение сокращается.¹

Объединения производителей скота и республиканцы из сельских штатов согласны с тем, что расходы на продукты имеют значение, но отвергают импорт как средство решения проблемы. Сенатор Деб Фишер из Небраски заявила: «Мы не можем делать это за счёт американских производителей», предупредив, что иностранная говядина подорвёт долгосрочную задачу по восстановлению поголовья.² Ассоциация скотоводов США высказалась ещё резче: «Нельзя ставить Америку на первое место, ставя американских производителей скота на последнее».²

Их беспокоит, что более дешёвый импорт может снизить цены на скот как раз в тот момент, когда фермеры решают, расширять ли поголовье. Колин Вудалл из Национальной ассоциации производителей говядины сказал, что это вмешательство жертвует «долгосрочной стабильностью ради краткосрочного посыла». Аналитики также поставили под вопрос немедленную отдачу: 300 000 метрических тонн — это примерно 3% годового потребления говядины в США, и остаётся неясным, смогут ли экспортёры быстро перенаправить такой объём.²