Спор о судьбе канадских тяжёлых грузовиков разрушил перспективную торговую сделку между США и Канадой, превратив узкую автомобильную оговорку в более широкий конфликт о суверенитете, цепочках поставок и экономической мощи.

За два дня до срыва переговоров чиновники говорили, что близки к компромиссу. По его контуру предполагалось снизить американские автомобильные тарифы с 25% до 15%, а также ослабить пошлины на сталь, алюминий и лесоматериалы. Но Канада настаивала, чтобы средне- и тяжёлые транспортные средства — включая пикапы Ford F-350, выпускаемые в Онтарио, — получили такое же отношение. Вашингтон расценил это как позднее дополнительное требование; канадская отрасль, напротив, заявила, что США в последний момент исключили эти транспортные средства из пакета послаблений.¹

К концу пятницы переговоры развалились. Премьер-министр Марк Карни заявил, что исключение грузовиков стало «существенным изменением» и что завод Ford в Онтарио оказался бы за бортом «без всякого обоснования». Флавио Вольпе из Ассоциации производителей автокомпонентов утверждал, что этот шаг выглядит как попытка «избавиться от автомобильного производства в Канаде».¹

Спор быстро вышел за эти рамки. США ввели 50%-ные тарифы примерно на $20 млрд канадских товаров, в то время как Оттава назначила 8 сентября датой начала зеркальных контрмер и запланировала целевую защиту уязвимых секторов. Карни сказал, что Канада предложила снять оставшиеся ответные тарифы, если Вашингтон существенно снизит свои пошлины, но пришёл к выводу, что требования США перешли черту: «Они попросили слишком многого и предложили слишком мало».²

Вашингтон трактует эскалацию иначе. Торговый представитель США Джеймисон Грир заявил, что администрация предложила сокращения пошлин по чувствительным товарам и теперь предпринимает меры, которые «реагируют на канадские ответные меры», представляя это решение как защиту американских работников и цепочек поставок.² Канадский профсоюзный лидер Лана Пейн, в свою очередь, предупредила, что узкое соглашение, благоприятствующее американским комплектующим, может оставить канадский автопром ослабленным к моменту, когда более широкий североамериканский пакт будет вынесен на пересмотр.¹

Риторика ужесточилась вместе с тарифами. Карни обвинил США в использовании «экономической интеграции как оружия», заявив, что на Канаду было совершено нападение; в X Янн ЛеКун усилил пост, в котором утверждалось, что разворот по тарифам увязывается с изменениями, затрагивающими французский язык Канады, культуру Квебека и национальную идентичность.²Yann LeCun (ylecun)³ При отсутствии планов по возобновлению переговоров классификация грузовиков стала спусковым крючком куда более серьёзного разрыва.