Соглашение Meta с американскими штатами сторонники безопасности детей называют прорывом, а для более широкой индустрии платформ — предупредительным выстрелом. Однако эксперты в области права и технологий видят впереди более сложное испытание: смогут ли ограничения в продуктах работать в массовом масштабе, не превращая проверку возраста в новую угрозу конфиденциальности.

Сделка стала результатом общенационального расследования 2021 года и исков 2023 года, в которых утверждалось, что Facebook и Instagram были созданы для удержания внимания молодых людей при преуменьшении рисков. В федеральном деле в Окленде позиция штатов была сведена к четырём глаголам: Meta стремилась «подсадить» пользователей, «удержать» их, «собирать» их данные и «скрывать» вред.¹

Meta согласилась выплатить до $17 млрд в течение 10 лет, продолжая отрицать нарушения; по-прежнему требуется одобрение суда. По мнению одного учёного-юриста, важнее денег предлагаемые настройки по умолчанию для пользователей младше 18 лет: двухчасовой общий дневной лимит для приложений, ночные блокировки, которые могут снять родители, отключённые уведомления в школьные часы, варианты лент без алгоритмов и элементы управления автовоспроизведением.¹ Обязательства компании будут независимо проверяться в течение пяти лет, хотя критики отмечают, что наиболее жёсткие поведенческие меры действуют меньше времени, если TikTok и YouTube не примут сопоставимые условия.

Для Майка Мура, бывшего генерального прокурора Миссисипи, который помог добиться табачного соглашения 1998 года, это соглашение является отправной точкой, а не конечной целью. «Урегулирование со штатами — отличный первый шаг, помогающий защитить наших детей от опасностей в социальных сетях», — сказал он, выступая за национальную программу профилактики и общественного просвещения вместо разрозненных местных мер.² Генеральный прокурор Калифорнии Роб Бонта высказал ту же более широкую мысль, назвав сделку «концептуально нижней планкой, а не верхним пределом».²

Однако у сравнения с табаком есть ограничения. Профессор Carnegie Mellon Джонатан Колкинс предупредил, что, в отличие от сигарет, из-за быстро меняющихся социальных платформ и ИИ «просто невозможно знать» их будущие преимущества и вред.²

Непосредственным узким местом остаётся подтверждение возраста. Урегулирование Meta предусматривает более строгие проверки с помощью ИИ и третьих сторон, однако оценка возраста опирается на поведение, социальные связи и иногда изображения — данные, которые могут раскрыть информацию как о несовершеннолетних, так и о взрослых. Защитники цифровых прав предупреждают, что каждая такая система может связать офлайн-личность с онлайн-активностью — информацию, которая может быть «раскрыта, взломана или использована не по назначению».³ Урегулирование может создать шаблон; доказать, что оно защищает подростков, не заходя слишком далеко, остаётся более сложной задачей.