Cybercab Tesla появился на улицах Остина как намеренно радикальный автомобиль: двухместное роботакси без руля и педалей тормоза. Илон Маск назвал это отсутствие ключевым для его предназначения, заявив, что машины «спроектированы и построены для максимально эффективной автономной эксплуатации».Elon Musk (elonmusk)¹

Последовавший конфликт был не о том, может ли Tesla развивать беспилотный транспорт, а о том, каким образом она к этому пришла. Автопроизводители обычно самостоятельно сертифицируют соответствие Федеральным стандартам безопасности автотранспортных средств, после чего Национальное управление безопасности дорожного движения может тщательно проверить это заявление. Tesla сообщила ведомству, что ее Cybercab соответствует всем действующим стандартам даже без ручных органов управления.²

В недавней истории автономных автомобилей уже был тревожный сигнал. Zoox, подразделение роботакси Amazon, также самостоятельно сертифицировало автомобиль без органов управления, затем столкнулось с запросом NHTSA в рамках аудита и в итоге запросило временное освобождение от требований. Этот процесс замедлил его коммерческий путь и сопровождался годовым лимитом в 2 500 автомобилей.³

Затем состоялся запуск Tesla. Сотни сторонников собрались в центре Остина, в то время как компания вывела первые Cybercab на дороги общего пользования и готовила их к перевозке пассажиров через свою сеть Robotaxi. В публикациях Маска запуск представлялся демонстрацией новой эпохи транспорта; в одной из них автомобиль был описан как «сверхкомфортная гостиная на колесах с отличным телевизором и эпическим звуком».Elon Musk (elonmusk)⁴

Спустя несколько часов NHTSA открыла запрос в рамках аудита. Ведомство заявило, что изучит «процесс и технические данные», которые Tesla использовала при сертификации Cybercab, включая вопрос о том, решила ли компания, что некоторые стандарты не применяются.²

Администратор Джонатан Моррисон занял взвешенную позицию: NHTSA «полностью поддерживает безопасную разработку и внедрение автоматизированных автомобилей», сказал он, «но … нам необходимо гарантировать соблюдение всех наших законов».³ Регулятор пересматривает правила, касающиеся таких органов управления, как педали и зеркала, однако заявляет, что действующие стандарты остаются в силе до завершения этой работы.³

Для Tesla Cybercab — это будущее. Для Вашингтона же это теперь проверка того, может ли это будущее наступить до того, как свод правил его догонит.