Biohub, некоммерческая организация, основанная Марком Цукербергом и Присциллой Чан, в апреле начала свой последний проект, выделив 500 млн долларов на создание того, что она называет «виртуальной клеткой», — ИИ-системы, предназначенной для моделирования клеточного поведения и помощи исследователям в отборе экспериментов, которые стоит проводить в лаборатории.¹

С тех пор эта амбиция выросла в коалицию с бюджетом 1,8 млрд долларов. Министерство энергетики планирует направить более 500 млн долларов на биологические измерения, моделирование и вычисления в течение пяти лет; Национальные институты здравоохранения предоставляют наборы данных и исследовательскую инфраструктуру, созданные благодаря предыдущим федеральным инвестициям на сумму более 500 млн долларов. Google DeepMind, Meta и Isomorphic Labs совместно добавляют 300 млн долларов.²

Для руководителя научного направления Biohub Алекса Райвза предпосылка проста: более совершенные цифровые модели могут сделать каждый физический эксперимент более информативным. «Если мы сможем вкладывать все больше рассуждений и интеллекта в каждый отдельный вопрос, который мы действительно задаем в лаборатории, ценность этих эмпирических результатов будет намного выше», — сказал он.²

Однако партнеры не представляют это как очередной проект по простому наращиванию вычислительных мощностей. ИИ добился заметного прогресса в работе с белками и другими дискретными элементами биологии; живая клетка — гораздо более сложная цель. Недостающий элемент, утверждает Райвз, — это данные, которые необходимо кропотливо собирать из реальных клеток. «Главная проблема в биологии — преодолеть разрыв между вычислениями и цифровым миром и реальным физическим миром биологии и жизни», — сказал он. «Способ сделать это — данные».²

На первом этапе будет собрана широкая карта клеток и их реакций на изменения. В течение года после получения первоначального крупномасштабного набора данных Biohub рассчитывает проверить, улучшаются ли модели предсказуемо по мере роста объема данных, — это станет решающим ответом на вопрос, сможет ли обещание виртуальной клетки перейти от убедительной концепции к надежному научному инструменту.²

В основе сотрудничества лежит и коммерческая договоренность: корпоративные участники получат год эксклюзивного доступа к данным, которые они помогут создать, прежде чем они станут публичными. Biohub заявляет, что эмбарго призвано привлечь частные средства, не закрывая навсегда доступ к ресурсу, который организация хочет сделать широко доступным для науки.²