Huxe, стартап персонализированных ИИ-подкастов, основанный бывшими руководителями NotebookLM Джейсоном Спилманом, Раизой Мартин и Стефаном Хьюзом, создал сервис на основе персонализированного аудио, генерируемого ИИ. Однако 21 мая компания сообщила пользователям, что сворачивает деятельность: её приложения будут удалены из магазинов Apple и Google, работа сервиса прекратится, а данные пользователей будут удалены.¹

«Команда переходит к новым проектам, и мы не будем продолжать разработку продукта», — заявила Huxe в уведомлении о закрытии. Компания поблагодарила пользователей за то, что они помогли сделать сервис таким, будто «мы создали его вместе».¹

Менее чем через три недели, 9 июня, Apple уведомила Европейскую комиссию о сделке, предусматривающей предложения о работе «определённым сотрудникам Huxe AI» и получение «неисключительной лицензии на права интеллектуальной собственности Huxe».¹ В заявке не указаны сотрудники, не говорится, приняли ли они предложения, и не объясняется, как Apple намерена использовать лицензированную технологию.

Структура сделки примечательна. Вместо прямого приобретения Huxe Apple использует то, что стало известно как обратный acqui-hire: механизм, позволяющий крупной компании привлечь таланты стартапа и получить доступ к его технологиям, оставив саму компанию в стороне. Происхождение Huxe из NotebookLM придаёт этому шагу особую значимость, поскольку компании конкурируют за экспертизу в создании продуктов на базе генеративного ИИ.²

Сроки также допускают стратегическое прочтение. Закрытие Huxe произошло на следующий день после того, как Spotify представила функции создания подкастов на базе ИИ, хотя Apple не делала публичных заявлений о том, что разработки Huxe появятся в Apple Podcasts. Пока же сделка демонстрирует более узкую, но определённую картину: Apple увидела ценность в стартапе, который уже решил, что не может продолжать работу самостоятельно.¹