Гонка за место Аляски в Сенате стала предметом судебного спора после того, как кандидат, не являющийся действующим сенатором, Дэниел Дж. Салливан добился права остаться в избирательном бюллетене наряду с действующим сенатором-республиканцем Дэниелом С. Салливаном. Суды штата обязали избирательные органы различать двух мужчин, и Верховный суд Аляски в июне оставил это решение в силе. В бюллетене сенатор указан как действующий республиканец; другой Салливан не имеет партийной регистрации.¹

На фоне уже начавшегося досрочного голосования Министерство юстиции 22 октября подало иск, стремясь запретить Аляске сертифицировать результат выборов в Сенат, если действующий сенатор проиграет. Теория администрации заключается в том, что голоса, отданные за другого Дэниела Салливана, могут отражать путаницу, а не волю избирателей. Президент Дональд Трамп заявил в пятницу, что судебное разбирательство было инициировано по его решению: «Именно я сказал: “сделайте это”».¹

Реакция пересекла партийные границы. Сенатор-республиканец от Аляски Лиза Меркауски заявила: «Министерство юстиции никогда не должно было подавать этот иск».¹ Демократы и организации по защите избирательных прав теперь просят привлечь их к делу в качестве ответчиков, утверждая, что исполнительная власть не имеет полномочий отменять администрирование выборов штатом или диктовать дизайн бюллетеня и критерии допуска кандидатов.¹

Кампания Мэри Пелтолы, Alaskans for Mary и Демократический комитет сенаторской кампании заявляют, что дело может лишить Пелтолу должности, даже если она победит по системе рейтингового голосования Аляски. Они утверждают, что избирателей ставят перед невыносимым выбором: избрать предпочитаемого Трампом кандидата или рискнуть тем, что результат их штата останется несертифицированным.¹

Лига женщин-избирателей Аляски и Common Cause выдвигают более широкое практическое возражение. Министерство юстиции не предложило метода для определения того, что имели в виду избиратели, когда выбирали Дэниела Дж. Салливана, утверждают они. Приостановка сертификации на этом основании лишила бы жителей Аляски избирательных прав и представительства, превратив спор об именах в конституционное противостояние, охватывающее все выборы.¹