Microsoft начала менять структуру своей рабочей силы ранее в этом году, запустив программу добровольного выхода на пенсию, рассчитанную примерно на 9 000 сотрудников, имеющих право на участие. Более 30% согласились, что позволило компании менее конфронтационным способом сократить численность персонала перед июльским увольнением 4 800 сотрудников.¹

Эта последовательность подготовила почву для гораздо более масштабного предложения в понедельник: добровольного выкупа контрактов примерно для 60 000 человек — около четверти штата Microsoft. Сотрудники отдельных команд в США, Канаде, Индии и Великобритании, имеющие уровень до 70 включительно, могут принять решение до начала декабря; те, кто согласится, покинут компанию в конце года. Отделы продаж, часть инженерных и корпоративных функций исключены, что подчёркивает: это не равномерное отступление, а целенаправленная перестройка штата.²

Директор по персоналу Эми Коулман представила программу как выбор сотрудников. «Предложение о добровольном уходе отражает важную часть того, как мы развиваем наш подход к изменениям», — написала она, предлагая «больше способов для сотрудников формировать свою следующую главу».¹ Microsoft заявляет, что пакет включает финансовую поддержку и ресурсы для планирования карьеры, а участвующие команды были выбраны с учётом бизнес-приоритетов, обязательств перед клиентами и кадровых потребностей.

Более жёсткая трактовка — финансовая. Microsoft наращивает мощности дата-центров на фоне бурного спроса на ИИ и заявила, что капитальные расходы в квартале, завершившемся в сентябре, превысят $50 млрд. Компания пытается финансировать это расширение, сохраняя финансовую дисциплину, которая отличала её от конкурентов в облачных технологиях.² Как отметил The Verge, Сатья Наделла уже изложил лежащую в основе формулу: «Наши совокупные расходы на персонал снизятся, расходы в расчёте на одного сотрудника вырастут, а мои GPU в расчёте на одного исследователя вырастут».³

К среде финансовый директор Эми Худ попыталась развеять опасения, что это предложение предвещает новое масштабное сокращение. «Мы ожидаем, что очень немногие выберут это предложение из-за возможностей роста здесь, в Microsoft», — написала она во внутренней служебной записке; по сообщениям, компания ожидает не более 3 000 согласившихся.⁴ Контраст разителен: Microsoft называет это возможностью выбора, тогда как более широкая картина указывает на компанию эпохи ИИ, решившую заставить каждую оставшуюся должность — и каждый доллар фонда оплаты труда — работать эффективнее.