Потрясения начались после сообщений, связавших Хуанга с Алисой Хуанг, руководительницей сингапурской компании MegaSpeed, занимающейся дата-центрами, которая, по данным разведслужб США, передавала информацию Пекину. Nvidia сообщила, что ее совет директоров начал независимую проверку того, не стал ли ее генеральный директор объектом «усилий иностранной разведки»; Хуанг заявил, что будет полностью сотрудничать.¹

Хуанг также признал личную ошибку в письме сотрудникам, написав: «Я был неверен своей жене. Мои действия причинили боль ей и нашим детям».¹ Изначально компания утверждала, что в этих отношениях не было ничего необычного, а совет директоров заявил, что у него нет оснований полагать, будто национальная безопасность или коммерческие тайны Nvidia были скомпрометированы.²

Рынки проявили меньше терпения. В понедельник акции Nvidia упали на 4,3%, хотя S&P 500 вырос на 2,3%, а Philadelphia Semiconductor Index прибавил почти 7%, что подчеркнуло, насколько конкретно скандал стал проблемой Хуанга — и Nvidia.² Ожидалось, что падение котировок на премаркете сотрет примерно $199 млрд рыночной стоимости, в то время как аналитик Дэн Айвз назвал этот эпизод «моментом позора», который, вероятно, привлечет внимание Конгресса.³

Политические реакции и реакции инвесторов резко разошлись. МИД Китая отверг «так называемую версию о китайской шпионке» как необоснованную, тогда как президент Дональд Трамп назвал Хуанга «порядочным парнем», который проделал «потрясающую работу для нашей страны».¹ Дэвид Сакс усилил противоположный аргумент о корпоративном управлении: «Акционеры @nvidia должны решить судьбу Дженсена после завершения расследования — а не пресса или интернет-толпы».David Sacks (DavidSacks)⁴

Ко вторнику Nvidia наняла Wachtell, Lipton, Rosen & Katz для изучения того, не были ли скомпрометированы секреты или национальная безопасность. Акции упали еще на 5,47%, прежде чем в среду отскочить на 3%, поскольку инвесторы оценивали сценарии Bank of America — от локализованного эпизода с сохранением руководства до разрушительных выводов и сбоев.⁵

Это облегчение оказалось хрупким. Сообщения о позднем заседании совета директоров в среду обвалили Nvidia на 8,6% в послеторговые часы, потянув вниз акции компаний, связанных с ИИ, на азиатских рынках, поскольку инвесторы столкнулись с возможностью того, что главный актив компании — лидерство Хуанга — стал ее главной неопределенностью.⁶