Исследователь Google Пьетро Миотти поручил 48 ИИ-агентам изучить лидарные данные NASA в поисках признаков древних поселений. Идея возникла во время поездки в Перу, когда он задумался о том, как исследователи могли бы использовать современные технологии. Поскольку общедоступное лидарное покрытие там было ограниченным, он обратился к региону майя. В первом сообщении говорилось, что агенты указали на возможное место в Мексике, при этом подчеркивалось, что Миотти — не археолог и для проверки нужны полевые исследования.¹

Затем Миотти обратился в Национальный институт антропологии и истории Мексики (INAH), чтобы выяснить, было ли это место уже известно, в том числе благодаря неопубликованным исследованиям. По его словам, в ведомстве не было зарегистрированных данных об археологическом объекте там. Изданию The Verge он рассказал, что проект был его личной инициативой и не использовал вычислительные ресурсы Google. Также он отметил, что ИИ-агенты помогли ему перевести переписку на испанский.²

Однако выяснилось, что это место нельзя считать новым открытием. В более поздней публикации сообщалось, что его уже выявили и описали в научном журнале годом ранее. Там также отмечалось, что отсутствие зарегистрированных данных в INAH не означает, что место было неизвестно: результаты исследований могут оставаться неопубликованными, а местные жители могут знать об археологических объектах до того, как те попадут в официальные реестры.²

Эти два сообщения показали и возможности, и ограничения исследований с помощью ИИ. Агенты, возможно, помогли обнаружить место, заслуживающее внимания, но чтобы назвать это открытием, требовался контекст, выходящий за рамки анализа лидарных данных. Опровержение также подчеркнуло более широкую обеспокоенность археологов: мощные инструменты помогают людям со стороны искать информацию в специализированных областях, но им может не хватать знаний, чтобы отличить перспективную находку от уже выполненной работы.