Американские разведывательные службы как минимум дважды предупреждали президента Дональда Трампа о связях главы Nvidia Дженсена Хуанга с Алисой Хуанг, гражданкой Китая, которую, по их мнению, завербовало Министерство государственной безопасности Китая. Первое предупреждение поступило в конце прошлого года, второе — весной. Трамп не предпринял никаких действий и в мае взял Хуанга с собой в поездку в Китай.¹

К тому времени Хуанг стал близким союзником. Советники Трампа считали Nvidia важнейшей компанией для экономики США и стремления президента опередить Китай в сфере искусственного интеллекта. По их словам, Трамп в основном воспринимал скандал как личное дело, а не угрозу национальной безопасности, и опасался, что отстранение Хуанга может потрясти рынки. Хуанг также призывал Трампа разрешить Nvidia шире продавать чипы, утверждая, что глобальные технологии должны создаваться на американских системах; сторонники жёсткой линии в отношении Китая, включая Стива Бэннона, добивались полного запрета на продажу чипов.²

Во вторник, когда скандал разгорелся с новой силой, Трамп позвонил Хуангу и призвал его продолжать бороться за должность генерального директора, сообщили люди, ознакомленные с разговором. Президент продолжал поддерживать его, несмотря на выводы разведки, а позднее назвал Хуанга «легендой» в публикации в соцсетях.¹

Эта поддержка не предотвратила уход Хуанга. В четверг Nvidia объявила, что он покинул пост генерального директора после разоблачений его связей с обеими женщинами — подозреваемой в шпионаже и сотрудницей компании.¹

Этот эпизод выявил противоречие в подходе Трампа: советники считали экономический вес Nvidia и её амбиции в области ИИ причинами защитить её руководителя, тогда как опасения разведки и жёсткие предупреждения о доступе Китая к чипам указывали на обратное.²